Noteheads tertentu hanya dapat ditempatkan pada baris staf. Dalam tradisi musik Barat, simbol not (i.e., bentuknya) menunjukkan durasi. Notehead ditempatkan pada garis atau spasi pada staf untuk mewakili nada yang berbeda. Sistem garis sejajar dan ruang yang digunakan untuk menulis musik disebut notasi.